［헤럴드경제=홍석희 기자］긴 수염이 트레드마크였던 강기갑(경남 사천ㆍ남해ㆍ하동) 진보통합당 후보가 열세 상황을 만회하기 위해 십수년 동안 간직하던 수염을 깎았다.

강 의원이 수염은 깎았지만 헤럴드경제 여론조사를 보면 당선 가능성은 높지 않는 상황이다.

경남 사천ㆍ남해ㆍ하동에선 지역구가 없어진 유권자들의 분노가 여론조사에 고스란히 반영됐다. 남해ㆍ하동에서 과반 이상의 지지를 받은 여상규 후보가 현격한 차이로 1위를 기록했다. 지역구를 지켜내기 위해 몸싸움을 마다하지 않은 여 후보가 유권자들의 표심을 자극한 것으로 분석된다. 

반면 통합진보당의 희망인 강기갑 후보와 무소속으로 출마한 이방호 후보는 사천지역의 지지표를 나눠가지는 바람에 부진을 면치 못했다.
여 후보는 응답자 40.0%의 지지를 얻어 강 후보(22.0%)ㆍ이 후보(18.2%)를 거의 두 배 격차로 따돌리고 있다. 여 후보는 남해군(53.5%)과 하동군(56.7%)에서 과반의 지지를 얻었다.

이같은 민심은 다른 여론조사 결과에서도 유사하게 나타났다. 지난달 28일 실시된 중앙일보ㆍ한국갤럽ㆍ엠브레인 조사에선 여 후보(44.5%), 강 후보(22.5%), 이 후보(18.9%) 순이었다.

강 후보는 사천 20.7%, 남해 28.9%, 하동 18.3%의 지지를 받았다. 김두관 경남도지사의 고향인 남해에서조차 야권 지지율이 높지 않았다. 이 후보는 사천에서 26.7%, 남해에서 12.3%, 하동에서 5.0%의 지지율을 획득하는 데 그쳤다. 고향(사천) 지역에서 비교적 높은 지지율을 보였지만 남해ㆍ하동지역에서 지지율이 낮아 전체 순위에선 3위를 기록했다.

사천ㆍ남해ㆍ하동지역의 정당별 지지도는 새누리당(51.2%)이 선두를 달렸고 민주통합당(15.8%), 통합진보당(11.4%) 등의 순으로 나타났다.

이번 조사는 헤럴드경제와 여론조사전문기관인 케이엠조사연구소가 전국 최대 접전지 10곳을 선정, 지난 1~3일 해당지역에 거주하는 성인남녀 500명을 대상으로 조사했다. 조사방법은 지역ㆍ성ㆍ연령별로 무작위 추출(RDD) 후 전화면접. 신뢰구간은 95%, 최대 오차범위는 ±4.4% 포인트.

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